Il drenaggio dei fanghi consiste nell'eliminazione dell'acqua dalla poltiglia di solidi e liquidi (fanghi) provenienti dal trattamento delle acque di scarico in quantità superiori a quelle eliminate con l'addensamento. Una descrizione dettagliata dei processi meccanici e delle tecniche di drenaggio del terreno aiuta a scegliere il metodo più idoneo per il tipo di fango da trattare. Uno degli obiettivi principali per scegliere il drenaggio è la riduzione dei costi operativi e di capitale per lo smaltimento finale dei fanghi. Il drenaggio dei fanghi con un aumento della concentrazione di solidi dall'1% al 20% riduce il volume di tre quarti e genera un materiale dalla consistenza non fluida.